Компания Polar — известный польский производитель бытовой техники, появившийся во Вроцлаве в 50-е годы XX в. На заводе выпускали популярные у населения холодильники, морозильные камеры, духовки и стиральные машины. В 2002 г. Polar стал частью американской корпорации Whirlpool Polska, специализирующейся на сборке и реализации бытовой техники,
В этой статье, на сайте wroclaw.one мы расскажем об истории создания Polar и почему этому бренду грозит исчезновение.
Как во Вроцлаве появился Polar?
До 1951 г. Polar был структурной частью производства коммуникационного оборудования, находившегося в районе современного жилого массива Закшув. Получив статус самостоятельного предприятия, компания получила и новое название — Zakłady Metalowe «Zakrzów».
В 1953 г. к производству присоединили бывшую бумажную фабрику — Zakrzowskie Zakłady Wyrobów Papierniczych, принадлежавшую до войны известным вроцлавским предпринимателям фон Корнам и Шеллерам. В наше время там находится цех покраски.
Сам бренд Polar (“полярный”) появился в 1966 г. соответственно, компания стала называться — Zakłady Metalowe «Polar».
Что производили в цехах завода? В начале 50-х это были в основном мелкие изделия из металла. Чуть позже здесь стали делать комплектующие для сельскохозяйственной техники, потом — газовые плиты. Был на заводе и “закрытый” цех, по производству боеприпасов.
В конце 50-х “Polar” начал выпускать первые польские мопеды — Ryś (“Рысь”), Żak (“Жак”) и абсорбционные холодильники “Мева”. С 1962 г. здесь наладили и производство более современных, компрессорных холодильников. Продукция пользовалась спросом, и через 6 лет Polar уже выпустил “юбилейный” миллионный экземпляр.
В конце 60-х компания открыла филиалы в Жагани и Милкуве. Примерно в то же время с конвейера производства сошли первые барабанные стиральные машины.
В частности, популярная в Польше — Polar PS 663 BIO, производившаяся по лицензии югославской компании “Gorenje”, на основе зарубежных комплектующих.
В начале 80-х гг. в компании работало до 7 тыс. сотрудников.
В середине 90-х Polar приватизировали и сменили название на Polar SA. А в 1995 г. 95% е акций производства выкупила французско-итальянская компания Moulinex-Brandt. С этого момента началась новая история Polar, с новыми успехами и проблемами.
Компания расширяется, а бренд исчезает
Начнем с того, что надежды на процветание вроцлавского завода бытовой техники “под крылом” Moulinex-Brandt не оправдались. В 2001 г. компания объявила о банкротстве и Polar SA чудом не разделил ее судьбу — половину сотрудников пришлось уволить, а остальные долгое время работали по сокращенному рабочему графику. Тот год Polar закончил с убытком в несколько миллионов злотых, и если бы в 2002 г. не появился покупатель, пожелавший приобрести предприятие, скорее всего, польский производитель разорился бы. Спасителем оказалась американская компания Whirlpool, выкупившая акции и заплатившая долги Polar.
Войдя в состав корпорации, Polar быстро встал на ноги и сразу оказался среди крупнейших производителей тяжелой бытовой техники — стиральных машин, холодильников, электрических плит и посудомоечных машин. Большинство специалистов по этому сегменту рынка сходятся во мнении, что Whirlpool — это было лучшее, что могло на тот момент случится с этим заводом.
За 3 следующих года американцы вложили во Вроцлав более 160 миллионов дол., модернизировали линию по производству холодильников, построили с нуля цех по изготовлению посудомоечных машин, наладили выпуск электроплит. В результате этих капиталовложений общий объем производства Polar увеличился с 500 тыс. до 3 млн ед. продукции в год., а количество рабочих мест с 2 до 3 тыс. чел.
Однако у каждой медали две стороны и в нашем случае платой за процветание стало планомерное нивелирование польской торговой марки, которой, по правилам использования региональных брендов, американцы отвели роль представителя бюджетной и менее продвинутой в техническом плане продукции.
Более того, результаты маркетинговых исследования подтверждают, что ослабление “Polar” — это не случайность, а глобальная стратегия американцев, для которых важен только бренд Whirlpool. Так, по данным GFK Polonia за последние 2 года доля Polar на рынке холодильников упала почти вдвое, и во столько же подскочили продажи аналогичной продукции Whirlpool. Та же история и с суммами инвестиций на продвижение брендов, в случае Polar — это десятки тысяч злотых, а в случае Whirlpool — миллионы.
Очевидно, что если такая динамика сохранится, через несколько лет бренд Polar, несмотря на производственные успехи, станет просто частью истории польской промышленности, не претендуя на большее.
